O Impacto do COVID-19 na Visão das Crianças: O Aumento da Miopia e Outras Preocupações Oculares
- carla pinto
- 16 de out. de 2024
- 3 min de leitura
Durante a pandemia de COVID-19, as crianças passaram a ter um estilo de vida diferente, com menos atividades ao ar livre e mais tempo diante de dispositivos eletrónicos, como computadores, tablets e telemóveis. Isso resultou em um aumento significativo de preocupações com a saúde ocular infantil, incluindo o agravamento da miopia e o surgimento de novas queixas, como fadiga ocular e dor de cabeça.
Neste post, vamos explorar o impacto da pandemia na visão das crianças e as melhores estratégias para prevenir problemas de visão a longo prazo.
O Aumento da Miopia Durante a Pandemia
A miopia, também conhecida como visão curta, é uma condição comum em crianças, mas vários estudos indicam que a pandemia de COVID-19 acelerou a progressão da miopia em muitos jovens. Segundo uma pesquisa publicada no British Journal of Ophthalmology, o tempo excessivo em frente às telas e a falta de exposição ao ar livre durante o confinamento resultaram em um aumento da miopia.
As crianças, que normalmente passavam mais tempo a brincar ao ar livre, agora estavam confinadas, e isso reduziu as oportunidades para as suas vistas se ajustarem ao foco a distâncias longas. De acordo com o National Eye Institute, a falta de luz natural e de atividades ao ar livre pode agravar a condição e aumentar o risco de miopia em crianças em crescimento.
A Síndrome da Visão de Computador nas Crianças
Outro efeito adverso da pandemia na saúde ocular das crianças é o aumento da síndrome da visão de computador (CVS). Este termo refere-se ao cansaço ocular, dor de cabeça e desconforto visual resultantes do uso prolongado de dispositivos digitais. As crianças, que estavam a fazer as suas aulas online ou a entreter-se com jogos eletrónicos, começaram a sofrer dos sintomas típicos da CVS, como visão turva, secura ocular e desconforto na zona dos olhos.
Estudos como o realizado pela American Optometric Association indicam que as crianças que passavam mais de duas horas diárias em dispositivos digitais, especialmente em ambientes de baixa iluminação ou sem pausas adequadas, apresentaram maior risco de desenvolver a CVS.
Efeitos a Longo Prazo na Visão das Crianças
O impacto da pandemia na saúde ocular infantil não se limita ao aumento da miopia ou da CVS. Em crianças com condições oculares preexistentes, como estrabismo ou ambliopia, o confinamento e o isolamento também representaram um desafio significativo, dificultando o acompanhamento médico regular.
Sem a monitorização necessária, as condições oculares não tratadas ou monitorizadas adequadamente podem levar a complicações mais graves.
Além disso, as mudanças na dieta e no estilo de vida, associadas à pandemia, afetaram a saúde geral, incluindo a saúde ocular. O consumo elevado de alimentos ricos em açúcar e a falta de uma dieta equilibrada podem ter impactado negativamente na saúde dos olhos.
Como Prevenir Problemas Oculares nas Crianças Após a Pandemia
Felizmente, existem várias estratégias que pais e responsáveis podem adotar para ajudar a proteger a visão das crianças. Aqui estão algumas dicas úteis:
Aumentar o Tempo ao Ar Livre: Expor as crianças à luz natural e incentivá-las a praticar atividades físicas ao ar livre pode ajudar a retardar o progresso da miopia. O tempo ao sol, por exemplo, tem sido associado a uma menor incidência de miopia em alguns estudos.
Limitar o Tempo de Ecrã: A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que as crianças com menos de 5 anos não devem passar mais de uma hora diária em frente a dispositivos eletrónicos. Para as crianças mais velhas, é aconselhável estabelecer limites de tempo e assegurar pausas regulares.
Praticar a Regra 20-20-20: Quando as crianças usam dispositivos digitais, é importante lembrar da regra 20-20-20: a cada 20 minutos de uso de ecrã, devem olhar para algo a 20 pés (cerca de 6 metros) de distância por pelo menos 20 segundos para reduzir o esforço ocular.
Consultar um Oftalmologista Regularmente: É fundamental garantir que as crianças façam exames oftalmológicos regulares, mesmo que não apresentem sintomas. O diagnóstico precoce pode prevenir o agravamento de condições oculares.
Conclusão
A pandemia de COVID-19 teve um impacto significativo na saúde ocular das crianças, com o aumento da miopia e a exacerbação dos sintomas da síndrome da visão de computador. A longo prazo, é crucial que pais e educadores se empenhem em promover hábitos de saúde ocular saudáveis, como a exposição ao ar livre, o controle do tempo de ecrã e consultas oftalmológicas regulares, para preservar a saúde visual das crianças.
Referências:
"The Impact of COVID-19 on Children’s Eye Health", British Journal of Ophthalmology, 2021.
"Digital Eye Strain in Children", American Optometric Association, 2020.
"Outdoor Time and Myopia", National Eye Institute, 2021.
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